إكتشف علماء الفلك أكبر مجرة فى الكون قياسها 153 أضعاف حجم درب التبانة الخاصة بنا.
تقع المجرة، التي تحمل اسم ألسيونوس، على بعد حوالي 3 مليارات سنة ضوئية من الأرض وطولها حوالي 16.3 مليون سنة ضوئية.
وعلى سبيل المقارنة، فإن درب التبانة لا يزيد طوله قليلا عن 106,000 سنة ضوئية.
وقد تم التعرف على Alcyoneus كمجرة راديو عملاقة، ويحتوي على مجرة مضيفة جنبا إلى جنب مع الطائرات الضخمة والفص التي تندلع من وسطها.
ا يعرف الكثير عن هذه المجرات الراديوية الغامضة ولكن الخبراء يعتقدون أن الطائرات الفصوص المرتبطة بها هي نتيجة ثانوية لثقب أسود هائل نشط في مركز المجرة.
يعرف الثقب الأسود بأنه “نشط” عندما يأكل، أو “accreting”، مادة من قرص عملاق من المواد حوله.
ليس كل هذه المواد ينتهي إلى ما وراء أفق الحدث، ومع ذلك، لأن يحصل على توجيه جزء صغير من المنطقة الداخلية من القرص إلى القطبين، حيث يتم تفجيره في الفضاء في شكل طائرات من البلازما المؤينة.
هذه الطائرات قادرة على قطع مسافات ضخمة بسرعة الضوء، قبل أن تنتشر إلى فصوص عملاقة تنبعث منها الراديو.
على الرغم من حجم Alcyoneus ، فإن نوع الفصوص الراديوية التي تنبعث منها ليست خارجة عن المألوف. ومن المعروف أيضا درب التبانة لدينا أن يكون الفصوص الراديو الخاصة بها.
ولكن واحدة من أكثر الأشياء غموضا حول Alcyoneus وغيرها من المجرات الضخمة مثل ذلك هو كيف تنمو كبيرة جدا.
يأمل الباحثون بقيادة مرصد لايدن في هولندا أن يساعد اكتشافهم ل Alcyoneus في تسليط الضوء على كيفية تشكل المجرات الراديوية ولماذا هي كبيرة جدا
وقال مارتيجن أوي، من مرصد لايدن، في طبعة مسبقة من ورقة البحث: “إذا كانت هناك خصائص المجرة المضيفة التي تشكل سببا مهما لنمو المجرات الراديوية العملاقة، فمن المرجح أن يمتلكها مضيفو أكبر المجرات الراديوية العملاقة”.
‘وبالمثل، إذا كانت هناك بيئات معينة واسعة النطاق التي تفضي إلى حد كبير لنمو المجرات الراديوية العملاقة، ثم أكبر المجرات الراديوية العملاقة من المرجح أن يقيم فيها.’
اكتشف أوي وفريقه أكبر مجرة معروفة أثناء البحث عن القيم المتطرفة في البيانات التي وضعها صفيف التردد المنخفض (LOFAR) في أوروبا.
و يتكون برنامج متابعة الترددات الراديوية من حوالي 20,000 هوائي لاسلكي، موزعة في 52 موقعا في جميع أنحاء القارة.
واضطر الباحثون إلى إزالة المصادر الراديوية المدمجة من الصور للمساعدة في الكشف عن فصوص الراديو وتصحيح أي تشوهات بصرية، مما أدى بدوره إلى Alcyoneus.
ووفقا لعلماء الفلك المشاركين في الدراسة، فإن أكبر مجرة معروفة محاطة بشبكة كونية تزيد عن 240 مليار ضعف كتلة الشمس.
ا يعتقدون أن الثقب الأسود الهائل في وسط ألسيونوس هو حوالي 400 مليون ضعف كتلة الشمس.
على الرغم من أن كلا المعلمات تبدو هائلة، فهي في الواقع في نهاية منخفضة للمجرات الراديوية العملاقة.
“وراء الهندسة ، Alcyoneus ومضيفه عادية بشكل مثير للريبة : مجموع كثافة الإضاءة منخفضة التردد ، والكتلة النجمية وكتلة الثقب الأسود supermassive كلها أقل من ، وإن كانت مماثلة لتلك المجرات الراديوية العملاقة الوسيطة ” ، وكتب المؤلفون في ورقتهم.
‘وهكذا، المجرات الضخمة جدا أو الثقوب السوداء المركزية ليست ضرورية لتنمو عمالقة كبيرة، وإذا كانت الدولة لاحظت هو ممثل للمصدر على مدى عمرها، ولا هي قوة الراديو عالية.’
ويأمل الباحثون أن تساعد دراستهم علماء الفلك على معرفة المزيد عن كيفية نشأة المجرات الراديوية، ومقدار نمو الألسيونوس وبأي معدل، وما إذا كانت المجرات الأكبر موجودة.
