حذر أحد العلماء إن اصطدام كويكب كبير بالأرض يمكن أن يطلق طاقة تزيد ألف مرة عن طاقة القنبلة النووية.
وفي حديث لصحيفة نيويورك تايمز حذر علماء الفلك من التأثير المدمر الذي يمكن أن تحدثه صخرة فضائية مارقة على كوكبنا.
رصد باحثون معظم الكويكبات القريبة من الأرض كبيرة بما يكفي لإحداث دمار عالمي.
وتراقب البرامج التي تديرها وكالة ناسا على مدار الساعة آلاف الأجسام القريبة من الأرض (NEOs) التي يمكن أن تشكل تهديدًا.
ومع ذلك فإن الأجسام القريبة من الأرض يبلغ قطرها حوالي 460 قدمًا في عشرات الآلاف ويمكن أن تحدث أضرارًا كبيرة
ولا يزال نصفهم مجهول الهوية ويمكنهم إحداث انفجارات مدمرة للمدينة أكبر من أي تجربة نووية تم إجراؤها على الإطلاق” ، كما قالت ميغان بروك سيال ، باحثة دفاع الكواكب في مختبر لورانس ليفرمور الوطني ، لصحيفة نيويورك تايمز.
وأضافت أن أبناء الأرض في “يوم سيء حقًا” حتى لو ضرب كويكب بعرض 160 قدمًا فقط.
ودمر واحد من الكويكبات على بعد بضع مئات من الأمتار 800 ميل مربع من الغابات بالقرب من تونجوسكا في سيبيريا في 30 يونيو 1908.
وقال الدكتور بروك سيال: “ما زالت هذه الطاقة أكثر 1000 مرة من انفجار هيروشيما”
يُعتقد أنه تم اكتشاف واحد فقط من كل عشرة أجسام قريبة من الأرض في نطاق الحجم هذا.
وتقوم وكالات الفضاء بتتبع آلاف ما يسمى بالأجسام القريبة من الأرض (NEOs) لتوفير إنذار مبكر إذا تحولت إلى مسار تصادم مع كوكبنا.
وأي جسم يقع في نطاق 4.65 مليون ميل منا يعتبر “خطرًا محتملاً” من قبل منظمات الفضاء الحذرة.
ولم تشهد الأرض كويكبًا ذا نطاق مروع منذ صخرة الفضاء التي قضت على الديناصورات قبل 66 مليون سنة.
ومع ذلك فإن الأجسام الأصغر القادرة على تسطيح مدينة بأكملها تصطدم بالأرض بين الحين والآخر.
لحسن الحظ لا تعتقد وكالة ناسا أن أيًا من الأجسام القريبة من الأرض التي تراقبها في مسار تصادم مع كوكبنا.
يمكن أن يتغير ذلك في الأشهر أو السنوات المقبلة حيث تقوم وكالة الفضاء بشكل متكرر بمراجعة المسارات المتوقعة للأجسام.
وتقول ناسا: “ناسا لا تعلم بوجود كويكب أو مذنب في مسار تصادم مع الأرض حاليًا ، لذا فإن احتمال حدوث تصادم كبير ضئيل للغاية”.
“في الحقيقة أفضل ما يمكن أن نقول ليس من المحتمل أن يضرب أي جسم كبير الأرض في أي وقت في عدة مئات من السنين القادمة.”
إذا كان كويكب يسطح المدينة يهدد كوكبنا ، فليس هناك الكثير مما يمكن للعلماء فعله.
ويحلل علماء الفلك كيف يمكن استخدام الأسلحة النووية يومًا ما لتحويل أو القضاء على صخور الفضاء الخطرة.
