إكتشاف فطر طفيلي يصيب ويقتل العناكب المكتشفة في البرازيل

كتبت: مروة الكفراوى

يعتقد العلماء أنهم اكتشفوا فطرًا طفيليًا جديدًا يفترس عناكب الباب المسحور في الغابات المطيرة الأطلسية في البرازيل.
ينتمي الكائن النادر وهو أرجواني إلى مجموعة من الفطريات التي تصيب اللافقاريات وتسيطر على العائل. تُظهر الصورة المقربة الفطر ملفوفًا حول جسم عنكبوت الباب المسحور يخرج من الجحر الذي يمسك منه العنكبوت الحشرات.
قال الباحثون إنه لا يوجد دليل على أن الفطر الطفيلي الجديد سيطر على سلوك عناكب الباب المسحور قبل قتلهم مثل أقاربهم من فطريات النمل الزومبي الذين يتغلبون على الحشرات ويخدعونهم لترك أعشاشهم للذهاب إلى أماكن يمكنهم فيها نشر جراثيمهم. وقد اشتهرت من خلال الدراما التلفزيونية ما بعد نهاية العالم The Last of Us .
تم العثور على الفطر في نوفمبر خلال رحلة ميدانية إلى الغابات شمال ريو دي جانيرو لتوثيق التنوع البيولوجي في المنطقة والبحث عن أنواع جديدة. سيحتاج إلى وصف علمي رسمي قبل تأكيده كنوع جديد.
قال الدكتور جواو أراوجو عالم الفطريات البرازيلي في حديقة نيويورك النباتية إنه شيء جميل حقًا والذي توصل إلى الاكتشاف ولكن لم يقرر اسمًا بعد وإنها تصيب عناكب الباب المسحور وهي واحدة من عدد قليل جدًا من كورديسيبس ذات اللون الأرجواني وهي ميزة رائعة.
ولا نعرف الكثير عن هذه المجموعة الفطرية لأنها غير مدروسة للغاية. تم جمع هذا النوع من الفطريات مرات قليلة جدًا في العالم معظمها في تايلاند و من المحتمل أن تكون هذه هي المرة الأولى التي نتسلسل فيها نوعًا كهذا من البرازيل.
تعد الغابات المطيرة في المحيط الأطلسي واحدة من أكثر النظم البيئية المهددة في العالم و كانت تغطي 15٪ من مساحة البرازيل لكنها أصبحت مجزأة للغاية مع بقاء 20٪ فقط من المساحة الأصلية .و تعد نقطة ساخنة للتنوع البيولوجي وتضم العديد من الأنواع التي لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض بما في ذلك قرد الأسد الذهبي طامارين وفأر الشجرة الملون.
الحملة التي كانت عبارة عن تعاون بين الحدائق النباتية الملكية كيو حديقة نيويورك النباتية و حديقة ريو دي جانيرو النباتية وغيرها من المنظمات ضمت خبراء في النباتات والفطريات والضفادع والثعابين والطيور الذين أرادوا رؤية ما تبقى في الغابة . واستخدم العلماء أحدث التقنيات المحمولة لتسلسل جينوم الفطر في الموقع.
ويعتقدون أنهم اكتشفوا المزيد من الطفيليات الفطرية في الرحلة ولكنهم بحاجة إلى إجراء المزيد من الفحوصات وهي تشمل فطرًا طفيليًا يفترس عنكبوت الحصاد وآخر يهاجم خنافس الروث.