اكتشف علماء الآثار تحت الماء بقايا مستشفى الحجر الصحي في جزيرة مغمورة في منتزه دراي تورتوجاس الوطني.
تقع الجزيرة المغمورة بالقرب من Fort Jefferson في جزيرة Garden Key ، حيث تمركز الجنود الأمريكيون خلال القرن التاسع عشر لحماية ممرات الشحن التي عبرت بين ساحل الخليج والساحل الشرقي للولايات المتحدة.
تم تحديد موقع الجزيرة المغمورة أثناء مسح حيث وجد الفريق مستشفى الحجر الصحي إلى جانب مقبرة.
تشير دراسة للسجلات التاريخية إلى أن حوالي 12 شخصًا قد دفنوا في المقبرة ، والتي تم تحديدها على أنها مقبرة فورت جيفرسون بوست في حين أن معظمها كانت مدافن لجنود يخدمون أو يسجنون في القلعة فإن بعض المدافن كانت في الواقع مدنيين بما في ذلك جون جرير الذي كان يعمل كعامل وتوفي في عام 1861.
التفاصيل المحيطة بوفاته غير واضحة وقبره الموجود أثناء المسح تم تمييزه بشكل بارز بلوحة كبيرة من الرمادي وهي نفس المادة المستخدمة في بناء الطابق الأول من حصن جيفرسون. تم نحت اللوح على شكل شاهد قبر ونُقِش باسمه وتاريخ وفاته.
قال جوش مارانو عالم الآثار البحرية في حدائق جنوب فلوريدا الوطنية ومدير مشروع المسح يسلط هذا الاكتشاف المثير للاهتمام الضوء على إمكانية وجود قصص غير مروية في منتزه دراي تورتوجاس الوطني فوق وتحت الماء على الرغم من أن الكثير من تاريخ فورت جيفرسون يركز على التحصين نفسه وبعض سجنائها سيئي السمعة فإننا نعمل بنشاط لسرد قصص العبيد والنساء والأطفال والعمال المدنيين”.
ويصف السجل التاريخي أيضًا كيف تم بناء مستشفيات الحجر الصحي في الجزر المحيطة لعلاج حالات الحمى الصفراء نتيجة العديد من حالات تفشي المرض الرئيسية خلال ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر.
على الرغم من توقف استخدام العديد من مستشفيات الحجر الصحي في الجزر المحيطة بعد التخلي عن حصن جيفرسون في عام 1873 ، فإن الاستخدام المستقبلي للقلعة من قبل خدمة المستشفيات البحرية الأمريكية بين عامي 1890 و 1900 ، تطلب مرة أخرى تطوير مستشفى عزل على أحد المفاتيح الذي اكتشفه الفريق في الجزيرة المغمورة.
