نفق حوالي 477 حوتًا رائدًا بعد أن تقطعت بهم السبل على شاطئين نائيين في نيوزيلندا خلال الأيام الأخيرة حسبما قال المسؤولون.
قال دارين جروفر المدير العام لـ Project Jonah وهي مجموعة غير ربحية تساعد في إنقاذ الحيتان إن أياً من الحيتان العالقة لا يمكن إعادة تعويمها وتوفيت جميعها بشكل طبيعي أو تم قتلها في خسارة مفجعة.
وتقع شواطئ الحيتان على جزر تشاتام التي يقطنها حوالي 600 شخص وتقع على بعد 800 كيلومتر (500 ميل) شرق جزر نيوزيلندا الرئيسية.
وقالت إدارة الحفاظ على البيئة إن 232 حوتًا تقطعت بهم السبل يوم الجمعة في شاطئ توبوانجي و 245 حوتًا آخر في خليج ويهير.
وتأتي الوفيات بعد أسبوعين من نفوق حوالي 200 حوت طيار في أستراليا بعد تقطعت بهم السبل على شاطئ نائي في تسمانيا.
وكتبت إدارة الحفظ في منشور على فيسبوك هذه الأحداث هي مواقف صعبة وصعبة على الرغم من أنها حوادث طبيعية إلا أنها لا تزال حزينة وصعبة على أولئك الذين يساعدون.
قال جروفر إن الموقع البعيد ووجود أسماك القرش في المياه المحيطة يعني أنها لا تستطيع حشد المتطوعين لمحاولة إعادة تعويم الحيتان كما فعلوا في أحداث الجنوح الماضية .
قال ديف لوندكويست المستشار البحري التقني بقسم الحماية نحن لا نعيد تعويم الحيتان بنشاط في جزر تشاتام بسبب خطر هجوم أسماك القرش على البشر والحيتان نفسها لذلك كان القتل الرحيم هو الخيار الأفضل.
وتعد الجنوح الجماعية للحيتان التجريبية شائعة بشكل معقول في نيوزيلندا خاصة خلال أشهر الصيف و لا يعرف العلماء بالضبط ما الذي يجعل الحيتان تنحرف على الرغم من أنه يبدو أن أنظمة مواقعها يمكن أن تتشوش من خلال الشواطئ الرملية المنحدرة بلطف.
قال جروفر إن هناك الكثير من الطعام للحيتان حول جزر تشاتام وبينما يسبحون بالقرب من اليابسة سيجدون أنفسهم سريعًا ينتقلون من المياه العميقة جدًا إلى المياه الضحلة.
قال جروفر إنهم يعتمدون على تحديد الموقع بالصدى الخاص بهم ومع ذلك لا يخبرهم أن المياه تنفد يقتربون أكثر فأكثر من الشاطئ ويصابون بالارتباك و يمكن للمد والجزر بعد ذلك أن ينخفض من أسفلهم وقبل أن يعرفوا ذلك تقطعت بهم السبل على الشاطئ.
وقال جروفر إنه بسبب الموقع البعيد للشواطئ لن يتم دفن جثث الحيتان أو سحبها إلى البحر كما هو الحال غالبًا ، ولكن بدلاً من ذلك ستترك لتتحلل.
وقال الطبيعة هي وسيلة رائعة لإعادة التدوير وكل الطاقة المخزنة في أجسام جميع الحيتان ستعود إلى الطبيعة بسرعة كبيرة.
