أظهرت دراسة جديدة أن إنسان نياندرتال ربما عاش في مجموعات أكبر مما كان يُعتقد سابقًا حيث كان يصطاد أفيالًا ضخمة كانت أكبر بثلاث مرات من تلك الموجودة اليوم.
توصل الباحثون إلى استنتاجاتهم التي نُشرت في مجلة Science Advances يوم الأربعاء بناءً على فحوصات لبقايا هيكل عظمي عمرها 125 ألف عام لأفيال مستقيمة الأنياب عثر عليها بالقرب من هاله في وسط ألمانيا.
تم اكتشاف عظام حوالي 70 فيلًا من عصر البليستوسين في الثمانينيات في محجر فحم ضخم تم تحويله منذ ذلك الحين إلى بحيرة اصطناعية.
كانت الأفيال في ذلك الوقت أكبر بكثير من الماموث الصوفي وثلاثة أضعاف حجم الفيل الآسيوي الحالي: يمكن أن يصل وزن الذكر البالغ إلى 13 طنًا.
وقال ويل روبروكس أحد مؤلفي الدراسة ، لوكالة فرانس برس: “كان صيد هذه الحيوانات العملاقة وذبحها بالكامل جزءًا من أنشطة الكفاف لإنسان نياندرتال في هذا المكان.
قال روبروكس أستاذ علم الآثار في جامعة لايدن في هولندا و يشكل هذا أول دليل واضح على صيد الأفيال في التطور البشري”.
تشير الدراسة إلى أن إنسان نياندرتال الذين عاشوا في المنطقة لمدة 2000 إلى 4000 عام كانوا أقل قدرة على الحركة وشكلوا وحدات اجتماعية “أكبر بكثير مما يتصور عادة”.
قال روبريكس لم يكن إنسان نياندرتال عبيدًا بسيطًا للطبيعة بل هيبيون أصليون يعيشون على الأرض.
كانوا في الواقع يشكلون بيئتهم بالنار وأيضًا من خلال التأثير الكبير على أكبر الحيوانات التي كانت موجودة في العالم في ذلك الوقت.
توصل الباحثون إلى أن الفيلة قد تم اصطيادها وليس فقط النبش بسبب العمر والجنس للبقايا الموجودة في المحجر.
و كان معظمهم من الذكور وكان هناك عدد قليل من الشباب أو كبار السن.
قال روبروكس إنه اختيار نموذجي يقوم به الصيادون الذين ذهبوا للبحث عن أكبر فريسة.
و كان من الأسهل اصطياد ذكور الأفيال البالغة من الإناث التي تميل إلى التحرك في قطعان لحماية صغارها. قال روبريكس في حين أن الذكور البالغين هم حيوانات منعزلة في معظم الأوقات لذلك من الأسهل تجميدهم ودفعهم إلى الطين والحفر.
وهي أكبر القنابل ذات السعرات الحرارية التي تتجول في هذه المناظر الطبيعية.
قال الباحثون إن إنسان نياندرتال كان قادراً على الحفاظ على الكميات الهائلة من الطعام الذي قدمه فيل واحد ، وسيستمر في الحفاظ عليها لأشهر.
قال روبروكس: “كان متوسط إنتاج الفيل الذي يبلغ متوسط وزنه حوالي 10 أطنان شيئًا مثل على الأقل 2500 حصة يومية لرجل نياندرتال بالغ”.
يمكنهم التعامل معها إما عن طريق الحفاظ عليها لفترات زمنية أطول وهذا بالفعل شيء لم نكن نعرفه أو ببساطة من خلال حقيقة أنهم عاشوا في مجموعات أكبر بكثير مما نستنتج عادة.
قال الباحثون إن إنسان نياندرتال ذبح الحيوانات بأدوات الصوان مما ترك آثارًا واضحة على العظام المحفوظة جيدًا.
قال روبريكس إنها علامات قطع كلاسيكية تنشأ عن طريق تقطيع وكشط اللحم من العظام.
تم العثور أيضًا على آثار حرائق الفحم التي استخدمها إنسان نياندرتال مما يشير إلى أنهم قد يكونون قد جففوا اللحوم عن طريق تعليقها على الرفوف وإشعال النار تحتها.
