حذر زعيم زراعي من أن هناك حاجة لخزانات جديدة في جميع أنحاء إنجلترا للتعامل مع النقص الحاد المتزايد في المياه الذي يعرض المملكة المتحدة لخطر عدم القدرة على زراعة المواد الغذائية التي يحتاجها المستهلكون.
قالت مينيت باترز رئيسة الاتحاد الوطني للمزارعين في إنجلترا وويلز إن الإخفاق في إدارة مياه البلاد بشكل مناسب يتسبب في مشاكل للمزارعين ويهدد الإمدادات الغذائية.
لم يخفف هذا الشتاء من جفاف العام الماضي بالقدر الذي كان يأمله المزارعون و في وقت سابق من هذا الأسبوع قالت مجموعة الجفاف الوطنية إن إنجلترا كانت على بعد فترة جفاف واحدة من تكرار ظروف الجفاف في الصيف الماضي.
وقال باترز إن المزارعين كانوا يراقبون بقلق وقالت لا يزال لدينا شرق أنجليا وديفون وكورنوال التي تعاني من الجفاف ولدينا 63٪ من الأنهار دون المستوى المطلوب.
قالت: إذا كنا سنستخلص كميات أقل يجب أن نخزن المزيد مما يعني بناء المزيد من الخزانات ويجب أن تكون لدينا القدرة على تخزين المزيد وهذا يحتاج إلى التفكير فيه بشكل عاجل للغاية. هذه قضية ضخمة.
أدى النقص الحاد في السلطات والخضروات في المملكة المتحدة إلى خلو الأرفف ودفع بعض المتاجر الكبرى إلى تقنين بيع سلع مثل الفلفل والخيار والطماطم وقد نتجت هذه المشاكل بشكل رئيسي عن الطقس البارد غير المعتاد والصقيع في مناطق التصدير الرئيسية في إسبانيا وشمال إفريقيا.
و ركزت الرفوف الفارغة الانتباه على الأمن الغذائي للمملكة المتحدة و يتم استيراد حوالي 40٪ من أغذية البلاد وقال المزارعون في مؤتمر NFU في برمنغهام في وقت سابق من هذا الأسبوع إن هذا ترك المملكة المتحدة عرضة لصدمات الإمدادات الخارجية.
بالنسبة إلى Batters يرتبط الأمن الغذائي ومسألة المياه ارتباطًا وثيقًا. وقالت إنه لا يمكن أن يكون هناك أي من الأول ما لم تتخذ الحكومة إجراءات لتأمين الإمدادات من هذا الأخير.
المياه قضية كبيرة لقد خطرت لي العبارة مرات عديدة يا مينيت نحن دولة غنية يمكننا استيراد طعامنا. و أعتقد فقط أن السفينة قد أبحرت ونحن نأخذ الطعام كأمر مسلم به والأمن المائي جزء كبير من ذلك.
لم يتم بناء خزانات جديدة في المملكة المتحدة منذ خصخصة صناعة المياه في عام 1989 وقد أضافت بعض شركات المياه إلى أرباحها من خلال بيع الخزانات الموجودة.
