حفريات صينية تكشف فصيلاً جديداً من وحيد القرن العملاق المنقرض  

كتبت – هدى إسماعيل : 

كشفت حفريات عثر عليها فى إقليم جانسو بشمال غرب الصين النقاب عن فصيل من وحيد القرن العملاق لم يكن معروفاً من قبل، وكان يعيش منذ أكثر من 26 مليون سنة، بحسب دراسة نشرتها دورية كوميونيكشنز بيولوجى.

وتسلّط الحفريات، التى تشمل جمجمة واثنتين من قفرات الظهر عثر عليها فى حوض لينشيا، الأضواء على تطور وحيد القرن القديم، وهو واحد من أضخم الثدييات البرية على الإطلاق، وتكشف تنقلاته فى الأراضى التى تعرف الآن بقارة آسيا، “.

ويشير توزيع حفريات وحيد القرن العملاق، بعدما عثر على حفريات أخرى فى الجانب الآخر من جبال الهيمالايا فى باكستان، إلى أن “هضبة التبت لم تكن قد وجدت بعد ولم تكن حائلاً أمام حركة أكبر الثدييات البرية”.

وكان وحيد القرن العملاق، على غرار النوع الذى اكتشفت حفرياته أخيراً، ويحمل اسم باراسيراثيريوم لينشيانيز، بلا قرن وله رقبة طويلة وربما يصل وزنه إلى 20 طنّاً أى ما يعادل عدة أفيال ومن المرجح أنه كان يعيش فى الغابات المفتوحة.