شنت القوات الأمريكية والفلبينية اليوم الثلاثاء أكبر مناورات قتالية منذ عقود في الفلبين ومياهها عبر بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه ومضيق تايوان حيث حذرت واشنطن الصين مرارًا من تصرفاتها العدوانية المتزايدة.
و ستستمر التدريبات السنوية التي يقوم بها الحلفاء منذ فترة طويلة في المعاهدة والتي تسمى باليكاتان و تاغالوغ و حتى 28 أبريل وستشارك فيها أكثر من 17600 عسكري و سيكون هذا أحدث عرض لقوة النيران الأمريكية في آسيا حيث تعزز إدارة بايدن قوسًا من التحالفات لمواجهة الصين بشكل أفضل بما في ذلك المواجهة المحتملة على تايوان وهي جزيرة ديمقراطية تدعي بكين أنها تابعة لها.
يتوافق ذلك مع الجهود التي تبذلها الفلبين في عهد الرئيس فرديناند ماركوس جونيور للدفاع عن مصالحها الإقليمية في بحر الصين الجنوبي والتي تدعيها الصين بالكامل تقريبًا من خلال تعزيز التدريبات العسكرية المشتركة مع الولايات المتحدة والسماح بدفعات متناوبة من القوات الأمريكية بالبقاء فيها. و معسكرات عسكرية فلبينية إضافية بموجب اتفاق دفاع 2014.
وقال الميجر جنرال إريك أوستن في مشاة البحرية الأمريكية: “العلاقات التي نتمتع بها والتي نبنيها في هذه التدريبات ستجعلنا أسرع في الاستجابة للصراعات والأزمات والمساعدات الإنسانية والإغاثة في حالات الكوارث.
و يشارك فى التدريبات حوالى 12200 جندى امريكى و 5400 جندى فلبينى و 111 من نظرائهم الاستراليين وهى اكبر مناورات منذ بدأ باليكاتان قبل ثلاثة عقود. وستعرض التدريبات السفن الحربية الأمريكية والطائرات المقاتلة وكذلك صواريخ باتريوت وقاذفات صواريخ HIMARS و Javelins المضادة للدبابات
وفقًا لمسؤولين عسكريين أمريكيين وفلبينيين.
في تدريبات بالذخيرة الحية سيجري الحلفاء لأول مرة وستغرق القوات الأمريكية والفلبينية سفينة مستهدفة في المياه الإقليمية الفلبينية قبالة مقاطعة زامباليس الغربية في 26 أبريل في قصف مدفعي داخلي وساحلي وغارة جوية منسقة. وصرح الكولونيل مايكل لوجيكو المتحدث الفلبينى باسم باليكاتان للصحفيين.
وقال لوجيكو للصحفيين يجب أن نطلق النار على هدف أقرب إلى ما نتوقعه في التهديد الفعلي وهو تدخل من خصم عن طريق البحر ونحن نثبت أننا جاهزون للقتال.
وردا على سؤال عما إذا كان ماركوس قد أثار أي مخاوف من أن تكون بكين قد استعدت بسبب إطلاق الصواريخ بالقرب من الممر المائي المزدحم الذي تعتبره الصين أراضيها قال لوجيكو إن ذلك لم يأتِ عندما أطلع الرئيس على الحدث وقال إن ماركوس يريد أن يشهد التدريبات بالذخيرة الحية.
وقال لوجيكو إن التدريبات في مقاطعة بالاوان الغربية المطلة على بحر الصين الجنوبي ستشمل استعادة جزيرة استولت عليها القوات المعادية.
وقال مسؤولون عسكريون فلبينيون إن المناورات كانت تهدف إلى تعزيز الدفاع الساحلي وقدرات الاستجابة للكوارث في البلاد ولم تكن تستهدف أي دولة.
وقالت السفارة الأمريكية في مانيلا إن مثل هذه السيناريوهات الميدانية ستختبر قدرات الحلفاء في الأسلحة الحية المشتركة وتبادل المعلومات والاستخبارات والاتصالات بين وحدات المناورة والعمليات اللوجستية والعمليات البرمائية.
