للمرة السابعة على الإطلاق رصد علماء الفلك كويكبًا في الفضاء قبل ساعات من سقوطه على الأرض في حريق.
في الصور التي تم التقاطها في الساعة 20:18:07 بالتوقيت العالمي المنسق حيث رصد عالم الفلك كريشتيان سارنيكزكي من محطة بيسزكيستيتو التابعة لمرصد كونكولي الكويكب 2023 CX1 ، المعروف أيضًا باسم Sar2667 في المجر و أشار سارنيكزكي على تويتر إلى أنه “لا شيء مميز في البداية” مجرد كائن عادي في الفضاء القريب من الأرض.
ولكن بعد ذلك سجل التلسكوب الكويكب للمرة الثانية وتم الإبلاغ عن هذا الاكتشاف إلى مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي .
بناءً على ملاحظات المتابعة هذه وغيرها تمكن العلماء من حساب مسار 2023 CX1 و أشارت نتائجهم إلى احتمالية اصطدام بنسبة 100 في المائة وصولاً إلى الوقت التقريبي الذي سيصل فيه وحتى مكان وقوع الكويكب بحلول ذلك الوقت نيزك جسم دخل الغلاف الجوي للأرض.
وضعت تقديراتهم وقت التأثير بين 02:50 و 03:03 UTC ، فوق القناة الإنجليزية التي تفصل بين فرنسا والمملكة المتحدة. وبالتأكيد في الساعة 02.59 بالتوقيت العالمي وتحول 2023 CX1 إلى كرة نارية مذهلة تضيء السماء حيث تمزقت إلى كومة من الأنقاض المتوهجة من الحطام المتساقط. أي من تلك الصخور الصغيرة التي ربما تكون قد اصطدمت بالأراضي الجافة يمكن العثور عليها على الأرجح على ساحل فرنسا شمال مدينة روان.
هناك عدد من الأسباب التي تجعل هذا الاكتشاف مذهلاً للغاية و يُعد 2023 CX1 الذي يبلغ قياسه 1.1 مترًا (3.3 قدمًا) فقط أحد أصغر الصدمات التي تم اكتشافها قبل دخول الغلاف الجوي حتى الآن. وعلى الرغم من إجراء سبعة فقط من هذه الاكتشافات على الإطلاق فإن 2023 CX1 هي الثالثة في الأشهر الـ 12 الماضية. هذا يعني أننا نتحسن كثيرًا في اكتشاف النيازك المحتملة جيدًا قبل أن تضرب.
الكويكبات الستة الأخرى التي تم اكتشافها قبل الدخول والتي تعكس أسماؤها السنوات التي تم اكتشافها كانت 2008 TC3 التي كان عرضها حوالي 4 أمتار 2014 AA بعرض 3 أمتار 2018 لوس أنجلوس بعرض ثلاثة أمتار 2019 MO عند 6 أمتار وتم رصد 2022 EB5 ، الذي كان عرضه حوالي مترين ، قبل ساعتين ونصف من الاصطدام واكتشفه أيضًا سارنيكزكي و 2022 WJ1 ، بعرض 1 متر فقط تم رصدهما قبل 4 ساعات من الاصطدام.
